Господин прекратил смеяться и посмотрел на меня, снова в переносицу:
– Вы человек разумный. Необходимое знаете. В вашем мире адом называют это место. Чертей и котлов с грешниками здесь нет. Действительность сложней и неприятней, но речь не об этом. Сначала развею иллюзии: побывав в гостях при жизни, окажетесь после смерти в обязательном порядке. Да, не удивляйтесь, есть жизнь после смерти. Радости от этого немного. Вы испытали часть того, что предстоит испытать. Печалиться не надо. У вас есть я, ваш ментор. Мы можем все уладить, и мы уладим. Кстати. Верите в Бога?
– Нет.
– Правильно, его в самом деле нет. Есть только я, – господин краешками губ улыбнулся. – Все, что придумано о Божьем образе, его деяниях и прочем – это фикция. Как и то, что придумано обо мне. Бога нет. Его функции выполняет информационное поле, эфемерное, но какое есть, называйте его Разумом, если желаете. Или эфиром. Еще есть я, помощник информационного поля. Помощник физически существующий, осязаемый и действующий. Вот две основы вселенной – одна думает, другая действует. Есть у нас с Разумом маленькое хобби, оно же предмет споров – люди. Сотворили мы человечество давно, но до сих пор не понятно зачем. Изначально была идея, что человек станет моим помощником в создании рая на Земле. Создавали его не животным, но разумным существом, наделенным эмпатией и способным заботиться о чужом благе. Пошло наперекосяк. Скажите, если не затруднит, зачем человек рождается?
– ... чтобы жить.
– Как жить?
– ... хорошо, наверное.
– Почему вы решили, что хорошо? Может, его назначение – поиск ответа на вопрос: «Как убрать из мира несовершенство?» Может, его удел – помогать мне и делать мир лучше? Почему человек думает только о себе? Кто он такой? Он – прямоходящее млекопитающее, сознание которого способно подняться над инстинктами. Наличием сознания человек отличен от животных и подобен мне. И, не знаю почему, но человек редко пользуется умением мыслить, зато регулярно ведет себя как скотина.
– При чем тут душа?
– Не при чем. Душа – чистый лист, на котором человек пишет свои мечты. А потом поступками подтверждает написанное или вычеркивает. Вот и все. После смерти вселенский разум читает написанное и делает выводы. Не знаю какие. Зачем-то он дал людям душу. Я работаю с предметами материальными. Например, с договором о проведении сделки.
– Какой сделки?
– Официальной. В обмен на любые ваши желания я приобрету вашу душу, ваш лист с мечтами.
– Если не подпишу?
– Воля ваша. Вернетесь к прежней жизни, но после смерти окажетесь здесь. Будете воевать в пустыне, ломать камни в карьерах, драться в бараках, мерзнуть в клетках и убегать от зверей. Будете мучиться, страдать, умирать и снова возрождаться. Это ваша судьба. Вы были здесь и обязательно вернетесь.
– А если я продам душу? Что будет?
– То же самое. После смерти окажетесь здесь. Будете воевать в пустыне, ломать камни в карьерах, драться в бараках, мерзнуть в клетках, убегать от зверей, мучиться и страдать, умирать и возрождаться, но… Перед тем, как попасть сюда, вы насладитесь жизнью. Вы получите все, что пожелаете. Шикарно, не так ли?
– Шикарно. Непонятно другое: люди, не попавшие сюда, где потом оказываются?
– Без понятия. Не попавшие сюда, отлетают в другие места, а что там – не знаю, не интересно. Может, в киселе купаются и по воздуху летают. Но скажите, может ли блаженство быть вечным? Вспомните себя. Когда погибали от жажды, чего хотелось? Пить. Когда напоили, захотелось покушать. Когда накормили, воспылали страстью к девушке. Я понимаю, чего добивались тогда. Но если бы добились? Сыграли бы свадьбу? А что потом? Думаю, у вас возникло бы новое желание. Лимузин, пальмы, любовница... Человек – это спираль желаний, закрученная вокруг инстинктов. К сожалению, Гомо Сапиенс устроен так, что попав в рай, будет мучиться и страдать как прежде. Помните голубую комнату с девушкой? Идеальная модель рая. Поэтому примите факт: выбора у вас нет, как и не было никогда. Можете выбрать только из того, что предлагаю я – слава, богатство, женщины... все, что пожелаете, в обмен на вашу душу.
– Нет, – выпалил я, гоняя в мозгу школьную программу по литературе. В каком классе изучали Гете? О чем шла речь в «Фаусте»? Как сюжет построен и в чем секрет? «Мастер и Маргарита»? Что там Воланд вещал? Или этот, как его, Понтий Пилат? Был же в книжках секрет! Любое произведение литературы должно иметь смысл в назидание потомкам!
Как на зло, кроме фильма «Маленькие трагедии» со словами «Мне скушно, бес» в голову ничего не лезло. Впрочем, вспомнились слова Иосифа Виссарионыча: «Эта штука посильнее, чем «Фауст» Гете».
Ничего больше. Хотя, стоп... Аннушка масло пролила!
Господин улыбался, наблюдая мои мыслительные потуги.
– Надеюсь, это не окончательный ответ, – он сложил четки и сунул их в боковой карман.
Сверкнул красноглазым перстнем и достал из-под столешницы небольшой, с куриное яйцо, искрящийся хрустальный шар. Катнул по воздуху в мою сторону.
Шар не упал, разбившись, нет. Радужно переливаясь, необъяснимо увеличиваясь, шар поплыл мыльным пузырем в мою сторону. Я заворожено наблюдал, как волшебная сфера подплыла ко мне и… ах!.. коснулась газовой поверхностью, вызвала шевеление волос на теле и пахнула ментоловым духом. Сфера поглотила меня, уменьшив и исказив пространство. Я почувствовал, что возношусь к красному небу, оставляя внизу господина...
